文：吳尚昆
Adam Grant繼2021年暢銷書《THINK AGAIN》（中譯《逆思維》）後，2023年又推出《Hidden potential: the science of achieving greater things》，中譯本《隱性潛能》最近也出版。《THINK AGAIN》主張用「科學家思維」來幫助我們認知、判斷及溝通。《Hidden potential》則聚焦於鍛鍊「品格技能」來幫助我們學習及成長。
關於《THINK AGAIN》的讀書筆記可參考：
用科學家的心態重新思考：《THINK AGAIN》讀書筆記 – 學知群議_吳尚昆律師 (wulaw.blog)
摒除敵我意識才能有效溝通：《THINK AGAIN》讀書筆記 – 學知群議_吳尚昆律師 (wulaw.blog)
《THINK AGAIN》讀書筆記：重新思考的30個重點 – 學知群議_吳尚昆律師 (wulaw.blog)
Adam Grant很會利用說故事的方式來表達其論理，《隱性潛能》（《Hidden potential》）也跟他以往作品一樣，書中提出了實驗數據（本書少了一點）、真實故事及歷史經驗等，具備充分脈絡性的論證。上一本《THINK AGAIN》雖然也有部分內容談到教育學習，不過大多討論個人認知、溝通談判及集體決策。這一本《Hidden potential》就把重心放在教育學習上了。
作者認為天賦並非最重要的，後天的培養不可忽視。本書不談野心ambition，而談抱負aspiration
ambition is the outcome you want to attain
aspiration is the person you hope to become
重點不在有多努力工作，而在於有多少成長
本書論述從品格技能character skills談起，這是成功的關鍵。這有點像我們說的老生常談：「態度決定高度」。討論品格或性格前，要先釐清：品格character不同於個性personality
個性是你的內在傾向，有關你如何思考、感受和行動的基本本能。
性格是你超越本能而優先考慮價值觀的能力。
知道自己有原則，並不一定意味著你知道如何實踐，特別是面臨壓力時。 當事情進展順利時，很容易保持積極主動和堅定。 對性格的真正考驗是，當情勢對你不利時，你是否設法堅持這些價值觀。如果說，個性是你在平常日子的反應方式，那麼性格就是你在艱難時的表現。
哪些品格技能值得關注呢？作者提出了三項重要品格技能：積極主動proactivity、紀律discipline、果決determination。這三項重要特質可以釋放我們隱藏潛能。
作者用一個「幼兒園的老師教學經驗豐富，預示孩子成年後的收入較高」實驗，來說明孩子們的一些特質，進而主張品格不只是一種意志或行為，而是一種技能。
品格不只是有原則而已，而是一種可經由學習獲得的能力。那麼，如何學習鍛鍊品格技能？作者提出以下幾點：
一、不舒服的環境才能激發潛能
拖延症不是時間管理問題，而是情緒管理問題。你會拖延，不是因為你不努力，而是你想避免這項活動帶來的不愉快。這章節作者舉了不少實例來說明：寫作不僅是溝通工具，更是學習工具；學習不總是尋找配合你的正確方法，而是與尋找與完成任務相關的正確方法；尷尬或放大不適感有助學習。
作者對當今提倡「快樂學習環境」不以為然，他認為沒有經過不舒服的練習不會進步。
二、把自己當作人形海綿（Human Sponges）
古老的生物：海綿，不僅僅吸收食物與氧氣，也熟練的過濾有害物質。
進步主要不是取決於你找的資訊量，而是取決於你吸收的資訊品質。
成長的關鍵不在於你有多努力，而在於你的學習效果。
這裡作者主張，以往認為宗教改革帶來資本主義的富裕是因為努力工作的價值觀，但他更相信新教帶來的經濟成長，其原因是宗教改革所帶來識字率的上升，這不只是價值觀的問題，而是識字率這個技能讓人們吸收大量知識。
吸收力的關鍵不是滿足自我，而是促進成長
三、不要追求完美主義
完美主義者以下的三個錯誤會阻礙我們學習與成長：
1.過於糾結細節，忽略了更重要的問題。
2.迴避可能的困難，減少開發新技能。
3.對自己的犯錯懊惱過多。檢討錯誤不是為了羞辱以前的自己，而是為了教育未來的自己。
知道了有哪些品格技能後，本書第二部分建議我們要創造可以維持激勵的機制，這機制的核心是「和諧式熱情」：不是為了達到成就感而練習，而是投入一個渴望之網（我想練習、練習使我興奮），方法包括：在組織或運動項目中，將遊戲、玩樂方式設計到訓練中；適度休息；掙脫停滯的耐心等。
本書最後一部分則將眼光放到國家或組織的教育體制，要打造可以擴展機會的系統，這裡提出了共同學習及決策的一些實例，也介紹了芬蘭的教育體系，並建議改良傳統的面試方式，重構「成功」的定義。
這本書給我的啟發是：品格是一種可以學習與鍛鍊的能力，要有效的獲得並維持這些能力，不是僅憑意志力，而要靠有效的方法。
