白鯨記與繪畫（三）

文：吳尚昆

伊什梅爾（Ishmeal）在《白鯨記》還未出海前，去了一趟教堂，那段書寫無論是奇特的講道壇、當過水手與魚叉手的牧師、牧師的講道內容，都令人印象深刻。在教堂中，作者也虛構了一幅油畫。

（本文摘錄小說內容均引自陳榮彬譯本（聯經出版））

就在伊什梅爾到達補鯨船客棧後的次日，他到當地的捕鯨人教堂參加禮拜，首先吸引人的是作者對牧師及講道壇的描寫：

「跟大多數舊式講道壇一樣，這個講道壇也很高，它並沒有階梯，而是在旁邊裝了一道垂直的梯子來替代，就像那種從海上小艇登船時會使用的繩梯，看來是麥普牧師授意建築師這麼做的，否則就必須蓋一段長長的階梯，如此一來，本來已經夠小的教堂就會變得更小。這繩梯是一位捕鯨船船長夫人送給小教堂的，它本來是兩條漂亮的紅色精紡絨線扶手繩，繩頭很精美，繩子本身染成赤褐色。就這樣一個小教堂而言，這樣的繩梯似乎已經算是挺有品味的。麥普牧師在繩梯底部暫停片刻，雙手緊緊抓住扶手繩上的裝飾性繩結，往上看了一眼，然後兩手輪流往上攀爬，動作看來不失牧師的體面，但身手仍像個貨真價實的水手一樣矯健，彷彿正要爬上船隻的大桅樓。
一般繩梯搖搖晃晃的，通常兩側的材質都是用布料包起來的繩子，只有踩踏的地方是圓木棍，所以每一個踏階上都有接頭，這道邊梯也一樣。看了那講道壇第一眼之後，我腦海裡馬上閃過的念頭是：無論這邊梯對於船隻來講有多方便，梯上的一個個接頭似乎都沒有必要。因為我並未料到麥普牧師登高後會慢慢轉身，在壇上彎腰，從容不迫地把繩梯一階一階往上拉，直到把整個繩梯都收了起來，讓他自己獨自待在上面，好像駐守著固若金湯的魁北克要塞。」

除了詭異又像極了補鯨船的講道壇外，作者繼續描寫，講壇後方的牆壁，牆上掛著一大幅油畫，與先前在補鯨船客棧看到模糊、需要用想像的油畫不同，這幅油畫非常清楚：

「一片背風的海岸，只見岸上黑岩處處，雪白的碎浪拍岸，外海有一艘頂著可怕暴風雨前進的大船。高高的天際只見雨水飄飛，烏雲滾滾，但也有一朵小島似的雲飄浮著，陽光從雲裡灑出來，也露出一位天使的臉龐。大船在風浪中顛簸搖晃，但天使臉上的光輝四射，從遠處投射了一點光芒到甲板上，那光芒狀若銀牌，好像現在鑲嵌在勝利號上面，用來標示納爾遜將軍殉難地點的那一塊牌匾。「啊，宏偉的大船哪，」那天使似乎是在說，「前進吧，前進吧，你這宏偉的大船，勉力使舵吧！因為啊，太陽已經破雲而出，烏雲漸漸散開，最晴朗的藍天即將出現。」

這一篇章充滿了宗教隱喻，這趟出海，不僅是冒險或挑戰，更像是人們回應著上帝的召喚，無論這召喚是否艱辛：

「還有什麼比這更加意義深遠的嗎？由於講道壇是整個塵世的前端，這世界的其餘部分都跟在後面，它具有領導整個世界的地位。透過講道壇，我們才初次得知上帝的激憤彷彿風暴，而講道壇就是最早承受風暴撞擊的船艏。透過講道壇，我們才初次了解到上帝的和風無論是順風或逆風，都是對我們有利的風。沒錯，這世界是一艘出航的大船，但沒有一趟航程是完整的，而這講道壇便是船頭。」

緊接著下一章牧師的講道，果不其然就是講曾葬身魚腹又回來的約拿，這一章精彩絕倫，看幾次都不厭倦。

閱讀《白鯨記》中教堂出現的油畫，如果用多階觀察，包括將自我觀察也列為觀察的一環，大概可以圖示如下：