讀葛亮《燕食記》

文：吳尚昆

說起葛亮，他的成名作《北鳶》、《朱雀》，可以看出他說故事的功力，2023年的新作《燕食記》更上層樓。

本書以多位互有傳承的廚師為民間英雄做題材，長篇敘事具恢弘的風格，強烈呈現史詩（Epic）的企圖。

故事以名廚師徒各自離奇的人生與恩怨情仇開講，看大時代中的小人物，說小人物的大故事。整個故事的時間軸從清末一直到中國收回香港，地理背景為香港及廣州雙城，有曲折離奇的人際關係，動人回味的情感互動及粵港美食的技法典故。

我開始看本書時，先被港點美食吸引，沒想到第一章終了就來個驚人轉折，接著不斷起伏跌宕，一直到故事結束，讀者與故事中人物終究一樣地理解與釋懷。

類此「大時代」的故事，總會有一種與「善與自己和解」（認命）及「雖千萬人吾往矣」（堅持）間的掙扎與拉鋸。不過本書提出的安身立命價值觀是：

不知道自己想做什麼，才是沒有命。

大時代中壞人不多，壞的是組織、團體，個人有那麼點小惡，很容易被寬容原諒，但且有那麼點善良光輝，都會被放大為典範。

本書中的「太史春秋」故事是根據真實人物改寫，「太史」指清朝末代科舉進士江孔殷，他是民國初年的傳奇人物。江的十一女婿汪希文還寫了本《我與江霞公太史父女：汪希文回憶錄》，汪是汪精衛的姪兒，這本回憶錄除了寫汪精衛與袁世凱的交往，還寫江孔殷一生的傳奇，真實人生比小說還精彩。

什麼時候會看什麼書真有一種緣分。我早買了葛亮的《北鳶》、《朱雀》，但一直看不下去，總停在前幾頁，但一口氣看了《燕食記》兩遍，趕緊把前兩本找出來補一下。看《燕食記》時，本不知「太史公」此號人物，無意中找到《我與江霞公太史父女：汪希文回憶錄》，剛好補上了小說取材。

附帶幾句，只要是王德威先生寫評論的小說，建議看完小說再看評論，以免被破哏而減少閱讀樂趣。