瑞士鐘錶業之發展歷史

共同作者：蘇倚德教授（本會副會長）、黃乃芙律師

隨著人類社會及技術的發展，歐洲出現天文鐘等體積龐大或不易移動之計時工具，後於十五世紀伴隨著運用「均力圓錐輪」（fusée）的「發條」（ressort moteur）技術出現，從而作出可攜式（portable）小型懷錶，而十八世紀「擺陀」（rotor）技術發展更促成自動機械錶問世。

而自中世紀後期，法國無論在「工業技術」和「藝術造詣」皆處於歐洲文明之前端，而結合兩者之鐘錶技術亦得宮廷鼓勵而發展，然而法國於十六世紀歐洲爆發宗教衝突，瑞士法語區成為法國避難者重要目的地，其中改革派領袖加爾文（Calvin）定居日內瓦（Genève），並於1556年禁止當地人配戴奢侈首飾，使金匠和珠寶商轉而製作鐘錶裝飾或配件，促進產業精緻化，日內瓦並於1601年成立世界首個「錶匠行會」（Corporation des horlogers）用以傳承技藝。

其後，1685年法王路易十四廢除已施行近九十年的宗教寬容政策，約占一成人口的新教徒大量流亡，其中大批工、商業者依循其先人腳蹤遁入瑞士法語區，並帶入了大量資金與技術，自此以日內瓦為中心，北沿法瑞兩國「汝拉山區」（Jura）的世界鐘錶中心悄然成形。如今瑞士坐擁Rolex、Cartier、Omega、Audemars Piguet及Patek Philippe等著名的鐘錶品牌，鐘錶業不但成為該國經濟支柱之一，也成功為瑞士樹立了「高級鐘錶」的國家形象。